Apendicitis
Es la inflamación del apendice cecal, una estructura del intestino grueso y el principal síntoma es el dolor abdominal.
El dolor abdominal es un síntoma frecuente en pediatría y a cualquier edad, para muchos lo más temido es que pudiera ser una apendicitis que si se complica pudiera poner en peligro la vida de la persona.
Se calcula una incidencia de apendicitis en 7-8% de la población, sobre todo en edades entre los 10-30 años.
Sintomas principales
- Anorexia (Sin apetito, dato muy constante)
- Dolor periumbilical (temprano)
- Migración del dolor al cuadrante inferior derecho (a menudo dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas)
- Dolor con el movimiento: caminar o cambiar de posición en la cama o en camilla
- Vómitos (que suelen ocurrir después de la aparición del dolor)
- Fiebre (comúnmente ocurre de 24 a 48 horas después de la aparición de los síntomas)
- Dolor a la palpación en el cuadrante inferior derecho
- Signos de irritación peritoneal localizada (detectados por un médico)
Diagnóstico
El diagnóstico suele basarse mucho en la clínica (revisión cuidadosa del paciente) y estudios de laboratorio, además de radiografías de abdomen.
Hoy en día contamos con métodos diagnósticos más sofisticados como ultrasonido y tomografía axial computarizada que nos permiten observar directamente el apéndice para tomar mejores decisiones y hacer un diagnóstico más preciso.
No todo es apendicitis
Desgraciadamente se ha vuelto práctica común que un paciente que llega con dolor abdominal a un servicio de urgencias es diagnosticado como apendicitis y se le interna para operarlo de urgencia, sin embargo muchos de estos casos no son verdaderas apendicitis pero son operadas erróneamente o en una afán de solo operarlos.
Diagnósticos diferenciales
Muchos problemas pueden ser confundidos con apendicitis, quizá una de las mas comunes son las infecciones gastrointestinales o gastroenteritis.
Otras causas que hay que descartar son las siguientes:
- Adenitis mesentérica (inflamación de ganglios abdominales)
- Púrpura de Henoch Schonlein
- Colecistitis (vesícula biliar)
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Neumonía (sobre todo niños)
- Diverticulitis de Meckel
- Intusucepción
- Infección urinaria
Es importante por lo tanto hacer un buen diagnóstico diferencial antes de querer operar a un paciente con dolor abdominal
¿Que hacer?
Debido a este sobrediagnóstico de apendicitis les sugiero…SIEMPRE
- No dejes que te gane el miedo o las presiones, contacta alguien de confianza.
- Consultar a un médico de tu confianza antes de tomar la decisión de una cirugía.
- Pedir a un cirujano que haya sido recomendado por un médico de tu confianza
- Realizar estudios como ultrasonido o tomografía y pedir un informe escrito antes de someterte al procedimiento.
- Evitar presiones de parte del cirujano o el hospital para que te operes bajo sus condiciones.
La mayoría de las apendicitis tardan entre 48-72 hrs en perforarse posterior al inicio del dolor, por lo que en general tienes el tiempo suficiente para contactar un médico de confianza así como hacer estudios y tomar decisiones.
La única urgencia es cuando un apéndice se ha perforado después de varias horas de evolución del cuadro o habiendo recibido tratamientos inadecuados, como puede ser un mal uso de antibiótico.
No utilices antibióticos sin receta ya que estos pueden facilitar la presencia de complicaciones. Evita analgésicos potentes que puedan ocultar o dificultar el diagnóstico.
En el peor de los escenarios sería operar a un paciente con un apéndice sano, pero si los datos clínicos y estudios de laboratorio y gabinete son sugestivos es mejor operar y no poner en riesgo al paciente.
Lo que no justificamos es operar pacientes con muy pocos datos clínicos sólo con la finalidad de sólo operar o por una ganancia no justificada para el médico.
