Definición
El término disautonomía se refiere a una serie de síntomas causados por una disfunción del sistema nervioso autónomo y que son desencadenados por diversos estímulos.
El término suele ser muy inespecífico pero se ha utilizado para síntomas que suelen desencadenarse por intolerancia a la posición erguida (intolerancia ortostática).
También por síntomas previo a un síncope o desmayo (presíncope) que es algo que puede presentarse durante estos eventos.
La disautonomía se ha vuelto algo muy común hoy en día y la mayor parte de las personas han adoptado el término de disautonomía.
A pesar de que el término hace referencia a una “disfunción” del sistema nervioso autónomo, los cardiólogos somos la especialidad que tenemos mayor experiencia en estos eventos y sus mecanismos desencadenantes.
Características comunes
Si bien los eventos pueden presentarse a cualquier edad, suelen ser comunes en los niños sobre todo durante los periodos de crecimiento rápido y la adolescencia.
El problema suele ser más frecuente en el sexo femenino.
Factores como un bajo consumo de sal, una inadecuada hidratación y estrés suelen ser muy comunes, además de que con mucha frecuencia observamos que existen antecedentes familiares cercanos de estos eventos en una gran parte de estos pacientes.
Por otro lado y de forma reciente la vacunación contra COVID-19 ha sido un factor predisponente en algunos casos y debe de ser investigado en todos los pacientes al igual que los casos de COVD prolongado.
Variantes
- Taquicardia postural ortostática: Síntomas intermitentes acompañados de taquicardia sin hipotensión (POTS).
- Hipotensión ortostática: Reducción de >20mmHg en la presión sistólica >10mmHg en la diastólica
- Síncope reflejo: Presentan desmayos (síncope) y puede coexistir con POTS.
- Intolerancia ortostática crónica aislada: Mala tolerancia al estar erguido o de pie.
Síntomas comunes
- Taquicardia o palpitaciones
- Mareo
- Cansancio y/o Debilidad
- Visión borrosa
- Dificultad cognitiva
- Palidez
- Sudoración
- Dolor en el pecho
- Sensación de falta de aire
Sintomas asociados
- Ansiedad
- Fatiga
- Disfunción cognitiva
- Problemas gastrointestinales
- Dolor de cabeza
- Problemas de sueño
- Vejiga hiperactiva
- Problemas cutáneos
Cuál es la causa
Los síntomas de disautonomía suelen ser provocados por un reflejo anormal que es desencadenado por un estimulo el cual provoca una disminución en la tensión arterial y/o alteraciones en la frecuencia cardiaca que disminuyen e impide mantener el flujo sanguíneo cerebral, lo que desencadena en los diversos síntomas pudiendo llegar al desmayo.
Otra causa es la presencia de alteraciones del ritmo (arritmias) que pueden desencadenar en estos eventos.
Pese a la creencia popular, la baja de la glucosa es excepcionalmente una causa de disautonomía.
Factores predisponentes comunes
Ciertas condiciones predisponen a que las persona presenten estos eventos con mayor frecuencia
- Pérdida de volumen (Deshidratación, diarrea/vómito, sudoración, sangrado, periodo menstrual)
- Mucho calor, espacios confinados, sitios concurridos.
- Estres, dolor, cansancio, falta de sueño
- Ayuno prolongado sin estar acostumbrado
Desencadenantes comunes
Son situaciones que suelen provocar directamente la presencia de un evento, estas son algunas de las más comunes.
- Estar parado por mucho tiempo.
- Baño con agua caliente
- Peinado o cepillado prolongado
- Dolor, ver sangre
- Posterior a la micción o defecación.
- Post ejercicio
Diagnóstico de disautonomía
La sintomatología suele ser muy característica y nos permite hacer un diagnóstico en la mayoría de los casos.
No existe prueba de laboratorio útil para el diagnóstico.
Se sugiere sin embargo realizar biometría hemática, electrolitos y función tiroidea para descartar otras alteraciones.
ECG
Un electrocardiograma nos descarta problemas cardiacos como arritmias que puede ser causa de eventos de disautonomía que pueden desencadenar en la pérdida de la conciencia (síncope o desmayo). La presencia de una variabilidad amplia de la frecuencia cardiaca sobre todo con los cambios de posición (acostado a sentado) son muy sugestivos de este problema.
Prueba de Inclinación
Es una prueba que se realiza en una cama basculante poniendo al paciente a 60° y pasándola de forma súbita a una posición vertical, lo cual suele desencadenar los síntomas en las personas susceptibles.
Holter
En pacientes adultos mayores o en aquellos en donde existe la sospecha de una arritmia se sugiere un monitoreo electrocardiográfico contínuo (Holter) para detectar un evento de arritmia.
Prevención
Evitar los factores predisponentes y desencadenantes suele prevenir varios eventos pero debemos de tener en cuenta que en ocasiones esto no es posible y puede terminar en un síncope o desmayo.
Por esta razón parte de la prevención esta en evitar los eventos de caídas adquiriendo una posición segura como sentándose o acostándose en caso de un evento muy sintomático.
Tratamiento
De manera general prevenir desencadenantes conocidos y mantener una adecuada hidratación suelen ser medidas efectivas.
Debemos de sugerir también cambios en el estilo de vida.
El tratamiento farmacológico suele seleccionarse en base a los síntomas de los pacientes, ya que existen diversos medicamentos con este fin.
Puedes encontrar más información en the dysautonomia project acerca de este problema.
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